Возвращение в изменившийся жанр
После долгого перерыва Castlevania вновь обращается к двухмерному формату, но делает это в мире, где метроидвании успели стать куда более многочисленными и изобретательными. Castlevania: Belmont's Curse предлагает привычную основу: обширную карту, закрытые проходы, постепенно получаемые способности и постоянное возвращение в уже знакомые места. Сама эта схема работает, однако игре непросто удивить тех, кто за последние годы успел познакомиться с множеством сильных представителей жанра.
События начинаются в Париже 1499 года, который разоряют чудовища, служащие возвращению короля вампиров. Тревор Белмонт прибывает разобраться с угрозой, но главным действующим лицом становится его дочь Роуз — уже опытная охотница на вампиров. Начальные улицы Парижа устроены как небольшая самостоятельная метроидвания, а затем приключение переносит героиню в замок Дракулы, где проходит большая часть пути.
Такое вступление удачно знакомит с базовыми правилами до того, как игра погружает в более привычные для серии готические интерьеры. Впрочем, сюжетная завязка здесь прежде всего служит поводом для исследования, сражений и поиска новых маршрутов, а не пытается отвлечь от них внимание.
Сильная сторона — облик и атмосфера
Первое впечатление Castlevania: Belmont's Curse производит именно визуальным стилем. Яркие, намеренно преувеличенные цвета и детально оформленные фоны придают каждой области собственное настроение. Анимация Роуз и противников выполнена тщательно, поэтому даже знакомые действия выглядят эффектно. Игра умело использует контраст между улицами гибнущего Парижа и пространствами замка, не позволяя локациям сливаться друг с другом.
Оформление поддерживает и музыка. В ней больше мрачного, тревожного настроения, чем героического размаха, но композиции хорошо сопровождают исследование. Особенно удачно звучат моменты, когда в саундтрек вплетаются узнаваемые мотивы Castlevania в новых аранжировках.
Оружие, арканы и награда за исследование
В арсенале Роуз есть захват, позволяющий устремиться к противнику и атаковать его в конце движения. Он полезен не только в бою, но и как средство спастись из опасной позиции. Магические арканы выступают аналогом вспомогательного оружия: они тратят ману, которая восполняется ударами в ближнем бою, и лучше всего проявляют себя против групп врагов.
Система развития арканов добавляет им индивидуальности. Выполняя определённые условия с выбранной магией, можно открыть дополнительные свойства; например, крест способен наносить больше урона, когда находится дальше от Роуз. Новые арканы достаются за победы над боссами и постепенно расширяют колоду Таро, а сами боссы обычно дают и способности для перемещения по карте.
Планировка в целом следует канонам метроидвании. На пути постоянно попадаются препятствия, которые становятся проходимыми лишь после получения конкретного умения. В главном зале, например, можно цепляться за портреты, открывая путь в другие части замка. Есть и небольшие тайны, и необычные механики, которые приятно разбавляют знакомый ритм исследования. Комнаты сохранения чаще всего расставлены разумно, а желание открыть новые участки карты действительно ощущается.
Трудности управления и слишком знакомый маршрут
Главная проблема в ощущениях от игры. Некоторые бои с боссами выглядят впечатляюще, но становятся резкими скачками сложности. Атакующие паттерны приходится разучивать через многочисленные попытки, а после поражения не всегда удобно снова добираться до схватки. Темп Роуз поначалу кажется медленным: у захвата есть заметная подготовительная анимация, которую необходимо учитывать при уклонении, и в отдельных ситуациях управление воспринимается недостаточно отзывчивым.
Это особенно заметно в платформенных эпизодах, где ошибка порой кажется следствием не только решения игрока, но и инертности движений героини. Игра предлагает добротные сражения, приятное раскрытие карты и несколько интересных идей для локаций, однако редко выходит за пределы уже хорошо знакомого набора жанровых приёмов.
Castlevania: Belmont's Curse — крепкая, красиво оформленная метроидвания с хорошими находками в устройстве уровней, оружии и магии. Она приносит удовольствие от исследования и наверняка заинтересует поклонников жанра, но не всегда так же чётко реагирует на действия игрока, как хотелось бы. Возвращение серии получилось достойным и атмосферным, хотя на фоне современных конкурентов ему не хватает по-настоящему выдающейся особенности.
