К сожалению для меня, Split Fiction — это тот тип игр, о которых вы чувствуете себя совершенно обязанными рассказать своим друзьям. Это тот тип игр, который заставит вас отложить свой контроллер в сторону, чтобы вытереть слезы, как от смеха, так и от чистых эмоций, а также позвать буквально всех, кто находится поблизости, чтобы они пришли посмотреть на то темное, смешное, отсылочное или сногсшибательное, что только что произошло. Поэтому большую часть прошлой недели я провел в нетерпении, ожидая, когда это эмбарго будет снято — на секунду, когда я смогу поговорить об этом с кем-то, кроме близкого друга, которого я заставил присоединиться ко мне. Короче говоря, Split Fiction — одна из самых запоминающихся, блестящих и захватывающих игр, в которые я когда-либо играл. И наконец-то мне разрешено рассказать о ней всем .
С Split Fiction Hazelight Studios зарекомендовала себя не только как одна из самых умных и инновационных работающих студий, но и как та, которая стремится расти и полностью предана творчеству как идее, и действию. Хотя Hazelight еще не выпустила ничего, что было бы хуже великого, было почти шокирующим увидеть, как много она узнала из любимой критиками It Takes Two 2021 года — и как многого добилась в ней. Уровни и окружение обширны, великолепны и разнообразны; наши два главных героя, Мио и Зои, полны глубины, обаяния и индивидуальности; кажущиеся бесконечными трюки и игровые механики игры, все из которых вводятся гораздо быстрее, чем в It Takes Two, почти все настолько забавны, блестящи и тщательно продуманы, что могли бы существовать отдельно; а ее сценарий, сюжетные ходы и общая структура создают замечательную историю, которая переходит от душераздирающей, комментаторской, мрачно-юмористической и полной радости так же плавно, как наши героини цепляются крюком между зданиями. Несмотря на то, что в общей истории игры и ее главном антагонисте, Рейдере, есть доля банальности, в целом Split Fiction — это изумительная игра, которая задает новый стандарт не только для Hazelight, но и для кооперативного режима в целом.
Несмотря на неизбежное величие, Split Fiction начинается с скромного (хотя и слегка шаблонного) начала, в котором представляются главные герои: Мио Хадсон и Зои Фостер. Мио и Зои совсем не похожи. В то время как Мио — тревожная, городская любительница научной фантастики, которая скорее вырвет себе зуб, чем откроется незнакомцу, любящая фэнтези Зои — воплощение солнечного света. И все же у этой пары есть кое-что общее: они оба — неопубликованные писатели, остро нуждающиеся в деньгах и подписи.
Таким образом, они оба ухватились за возможность, предоставленную Rader Publishing, молодой компанией, которая объединяет технологии и повествование, чтобы создавать виртуальные миры, в которые пользователи могут погрузиться и исследовать. Но в то время как чрезмерно доверчивая Зои более чем готова подключиться к симуляционной машине компании и излить свои идеи, Мио быстро решает не делать этого. Ее протесты вскоре перерастают в физическое столкновение, которое прекращается, когда Рейдер, комично льстивый руководитель в стиле Силиконовой долины, стоящий за Rader Publishing, случайно заталкивает ее в тот же симуляционный отсек, что и Зои. Предназначенный только для одного пользователя за раз, это вызывает не только срыв в штаб-квартире Rader Publishing, но и слияние стилей жанров двух женщин, поскольку их сознания соединяются.
Оттолкнутая пессимизмом и пренебрежительным характером Мио, Зои поначалу раздражает ее присутствие в мире фантазий, который она построила для Рейдера. Однако вскоре Мио удается убедить Зои, что Рейдер замышляет что-то зловещее, а именно, пожинает, а затем стирает их идеи из их умов для свободного использования, что приводит к тому, что этот маловероятный дуэт объединяется. Затем Мио и Зои отправляются исследовать серию историй, которые они создали, охотясь за «глюками», которые могли бы помочь им сбежать, сохранив свои воспоминания.
Эта предпосылка прекрасно подходит для того, что Hazelight Studios делает лучше всего: создание красивых, захватывающих миров, которые готовы к исследованию игроками с помощью серии уникальных и продуманно сконструированных наборов инструментов. Пытаясь дать отпор Рейдеру, Мио и Зои получают возможность исследовать более 20 уникальных вселенных, все из которых рождены из различных частей их воображения. Но что еще более ошеломляет, чем само количество миров, которые можно исследовать, так это то, насколько полон сюрпризов и чудес каждый из них.
Хотя каждый мир попадает либо в категорию научной фантастики, либо в категорию фэнтези, подробности сильно различаются. Во второй главе игры, Neon Revenge, Мио и Зои пересекают мир в стиле Blade Runner, как кибер-ниндзя, намеревающиеся уничтожить прожорливого сборщика долгов. В этой темной и суровой вселенной, созданной Мио, нашим главным героям дается два оружия, меч, изменяющий гравитацию, и мощный кибер-кнут, которые они должны использовать вместе, чтобы продвигаться по уровню и уничтожать злодеев. Когда уровень не бегает по стенам, не прыгает по окружению и не сталкивает друг друга с плохими парнями, он также включает в себя несколько скоростных погонь, которые дают игрокам возможность управлять транспортными средствами в стиле Tron, а также три «побочных истории», написанных Зои. Среди них, пожалуй, один из самых абсурдно мрачных уровней, в которые я когда-либо играл в игре, и он доказывает, что Hazelight готова и горит желанием делать странные вещи со своим новым названием. Хотя весь этот раздел сам по себе является самостоятельным и успешно продвигает игроков от одного зрелища к другому, позже становится ясно, что Neon Revenge лишь поверхностно раскрывает возможности игрового процесса.
Я не решаюсь слишком углубляться в описание миров, которым буду следовать, так как мне бы не хотелось испортить даже часть удовольствия, которое я испытал, путешествуя по ним. Точно так же я не хочу возвращаться к «эй, помнишь эту игру? Эта игра делает то же самое», потому что это кажется упрощением. Достаточно сказать, что Split Fiction — это как сама по себе игра, так и любовное послание другим. Один уровень был очень явной данью уважения Pro Skater Тони Хоука, в то время как другой был явно вдохновлен 2D-играми Metroid и Ikaruga. Я нашел невероятную отсылку From Software, спрятанную в одном углу игры, и рассмеялся, когда Зои и Мио спрыгнули со здания в аккуратную кучу сена, в то время как хищная птица издала яростное карканье. «Нужно иметь веру, чтобы так прыгать», — нахально прокомментировала Зои.
Мой партнер по игре — энтузиаст 3D-платформеров, о котором я с радостью упомяну, что он был одет как овца из Spyro в один из первых раз, когда я ее встретил, — быстро упомянул, что некоторые уровни ощущаются как Crash Bandicoot. Позже она взволнованно заметила, что испытание на время, требующее от нас парить через кольца, напомнило ей Spyro. Как человек, который оценил прошлогодний Astro Bot, но быстро указал, что он ощущался скорее как IP-flex, чем как настоящая игра, Split Fiction теперь существует как доказательство того, что есть способ реализовать эту концепцию, не полагаясь просто на ностальгию и узнаваемость бренда. И все же, я чувствую, что наши любимые уровни были теми, которые ощущались вдохновленными, но полностью отличались от уже существующих работ.
Лунный рынок был одним из моих любимых миров, с его возвышающимися шпилями замков, призрачными котами и пухлыми кротами, одетыми в колдовские плащи, ковыляющими по мощеным улицам. Играя в The Hollow, я заметил, что некоторые скриншоты, сделанные на этом уровне, можно легко выдать за скриншоты из какой-нибудь великолепно предвещающей беду области в Elden Ring. На одном уровне персонажи входят в блокнот, пока юная Зои строчит приключение, которое может придумать только ее разум. На других уровнях пара вообще покидает свои тела.
Но все равно необходимо отложить в сторону атмосферу игры, дизайн, размерность и чистое зрелище, чтобы дать ее механике те цветы, которых она заслуживает. Несколько инструментов и способностей были настолько продуманно разработаны, что могли бы легко стать основой целой игры, и одним из моих любимых была пара пушек, которые могли стрелять через два разных типа щитов. От нас требовалась тщательная координация, чтобы уничтожать защищенных врагов, и все становилось еще более напряженным во время стремительных погонь, когда один неудачно поставленный барьер, который мы забыли снять для нашего товарища по команде, мог означать его гибель.
И это не значит, что эта часть стоит особняком, будучи невероятно инновационной и добавляя новое измерение к уже увлекательным головоломкам и испытаниям игры. Последняя глава Split Fiction, Split, вполне могла бы похвастаться самой механической изобретательностью, которую я видел в игре с тех пор, как играл в Metal Gear Solid. Как раз когда я думал, что механика больше не может развиваться, а Split Fiction достигла своего пика, добавилось еще одно измерение. Это было ошеломляюще, и я не мог не подумать: «Эта игра переписала бы мой мозг, если бы я играл в нее со своими сестрами в детстве».
Но каким бы феноменальным ни был игровой процесс Split Fiction, его главные герои — Зои и Мио — это то, что действительно подняло весь опыт для меня. Когда вы впервые встречаете Зои и Мио, легко отмахнуться от них как от немного плоских. Их динамика Гарри и Салли (или ворчливо-солнечного, для моих читателей там) является источником множества клишированных препирательств в начале игры, и совершенно очевидно, что они в конечном итоге научатся ценить различия друг друга и сформируют связь. В конце концов, мы видели, как разыгрывается подобный тип истории снова и снова. Однако я не ожидал, что буду так эмоционально вкладываться в эту связь, и в Мио и Зои как в личностей, как в конечном итоге.
К тому времени, как Split Fiction подошла к концу, я несколько раз прослезилась. Исследуя свои воображаемые миры, мечты, идеи и истории, пара также погружается в свое прошлое, свои страхи и эмоциональный багаж, который они несут. Это путешествие выполнено прекрасно, и я обнаружила, что глубоко влюблена в сестринство, которое эти двое медленно развивают. Тревога и недоверие Мио присутствуют не просто так, но она также раскрывает свою сторону, которая глубоко предана, добра, энергична и даже немного ребячлива. Причудливость и оптимизм Зои, хотя поначалу и властны, скрывают болезненное прошлое и воплощают идею о том, что именно люди, которые перенесли больше всего боли, проявляют больше всего доброты и стремятся гарантировать, что никто никогда не будет чувствовать себя таким же обиженным или одиноким, как когда-то.
Неудивительно, что многопользовательская игра подчеркивает важность связи, но в Split Fiction становится ясно, что без нее просто невозможно выжить — жизнь слишком тяжела, чтобы выносить ее в одиночку, и чтобы выжить, нужно заботиться о людях, даже если они не могут заботиться о себе сами. Однако не менее важно позволять другим заботиться о вас.
Split Fiction также подчеркивает важность другой основной части человечества: творчества. Это то, что кажется особенно актуальным сейчас, учитывая продолжающиеся разговоры о генеративном ИИ. Рейдер, главный антагонист игры, по сути, богатый технарь, намеревающийся буквально украсть идеи создателей из их умов, чтобы скормить их своей машине с конечной целью создать устройство, которое само сможет плести истории. Таким образом, Split Fiction подчеркивает, что для создания требуется человечность — что для создания историй требуется опыт, который формирует нашу жизнь и конструирует наше подсознание.
Зои никогда не смогла бы рассказать те же истории, что и Мио, и обратное, безусловно, тоже верно. У каждой женщины есть свой собственный жизненный опыт, который проявляется в их письменных работах, даже если они не намеревались этого делать. Истории каждой женщины служат разной цели, будь то увековечение памяти любимого человека или предоставление им альтернативной реальности, в которой они контролируют вещи, которые оставляют их чувствовать себя бессильными. Split Fiction неоднократно заявляет, что наши идеи, мечты и творения являются фундаментальной частью нас — что они драгоценные вещи, тесно связанные с самим нашим существом, которые нельзя оторвать. По общему признанию, я действительно думаю, что Рейдер в целом, возможно, самая слабая часть игры, поскольку он довольно, ну... мерзкий злодей. Но в то же время, определенно, кажется, есть точность в его изображении таким образом.
Split Fiction вполне может стать лучшей кооперативной игрой, в которую я когда-либо играл. По крайней мере, я твердо верю, что она устанавливает новый стандарт для жанра. И все же, это нечто большее. Split Fiction — это любовное послание творчеству — историям, играм и людям, которые их создают. Она смешная, мрачная, радостная, детская, нежная, безвкусная, захватывающая и замечательная. Все это в сочетании с великолепными окружениями, фантастическим геймплеем и настоящим зрелищем делает новейший релиз Hazelight Studio ранним претендентом на лучшую игру 2025 года.
